El señor Stangerson y su hija son unos científicos que viven en un glandier con su mayordomo. Un día se produce un intento de asesinato en el cuarto amarillo, habitación que usa Mathilde Stangerson durante los meses de calor. El cuarto amarillo es una habitación con una única puerta y una ventana con rejas. Si la puerta se cierra por dentro no se puede abrir desde fuera. Mathilde grita y el señor Stangerson la oye e intenta abrir la puerta pero no lo consigue. El mayordomo va a mirar a la parte de atrás de la habitación para comprobar la ventana, está intacta, y se encuentra con los porteros, vestidos, cuando deberían estar en la cama. Corren hacia la puerta y ayudan al señor Stangerson a tirar la puerta. Cuando lo consiguen, Mathilde está tirada en el suelo con un golpe en la cabeza y tirados por el suelo hay un pañuelo sangriento, un hueso con manchas de sangre anteriores al asesinato, huellas de manos en la pared...